El modelo booleano es el sistema de recuperación de información más antiguo y aún ampliamente utilizado. Representa los documentos y las consultas como conjuntos de términos y evalúa la relevancia de forma binaria: un documento o satisface la consulta o no la satisface, sin valores intermedios ni ordenación por relevancia.

Las consultas se formulan combinando términos mediante operadores lógicos. El resultado es el conjunto de documentos cuyo contenido indexado cumple exactamente la expresión booleana. La fortaleza del modelo es su precisión lógica y su eficiencia; su limitación es la ausencia de ranking y la dificultad de formular consultas complejas.